新能源一般是指在新技术基础上加以开发利用的可再生能源,包括太阳能\生物质能\风能\地热能\波浪能\洋流能和潮汐能,以及海洋表面与深层之间的热循环等;此外,还有氢能\沼气\酒精\甲醇等.

一般地说,常规能源是指技术上比较成熟且已被大规模利用的能源,而新能源通常是指尚未大规模利用\正在积极研究开发的能源.因此,煤\石油\天然气以及大中型水电都被看作常规能源,而把太阳能\风能\现代生物质能\地热能\海洋能以及氢能等作为新能源.随着技术的进步和可持续发展观念的树立,过去一直被视作垃圾的工业与生活有机废弃物被重新认识,作为一种能源资源化利用的物质而受到深入的研究和开发利用,因此,废弃物的资源化利用也可看作是新能源技术的一种形式.

新近才被人类开发利用\有待于进一步研究发展的能量资源称为新能源,相对于常规能源而言,在不同的历史时期和科技水平情况下,新能源有不同的内容.当今社会,新能源通常指太阳能\风能\地热能\氢能等.

按类别可分为：太阳能\风能\生物质能\氢能\地热能\海洋能\小水电\化工能(如醚基燃料)\核能等.

区别

原煤\原油\天然气\水能\核能等能源,称为常规能源.随着常规能源的有限性以及环境问题的日益突出,以环保和可再生为特质的新能源越来越得到各国的重视.